Maior ofensiva militar dos EUA no Iraque, desde 2003, a operação pretende destruir supostos focos rebeldes em Samarra

Forças militares dos EUA e do Iraque lançaram, ontem, uma ampla campanha contra supostos redutos rebeldes em zonas próximas à cidade de Samarra, localizada a cerca de 125 quilômetros ao norte de Bagdá. A chamada "Operação Enxame" é a maior ofensiva aérea no país desde o início da ocupação do Iraque, há três anos. O ataque deve continuar por alguns dias.

A operação, que também conta com a participação de membros da polícia e unidades especiais do Ministério do Interior, apoiadas por helicópteros americanos, começou na região de Al Yalam, disse uma fonte da Província de Salahedin, à qual pertence Samarra.

O ataque (1,5 mil soldados, 50 aviões e 200 veículos militares) tem como alvo a insurgência perto de Samarra. Trata-se de uma ofensiva, realizada "de várias frentes" e dirigida contra os insurgentes que se concentraram na região entre Samarra, pelo sul; Al Dour, pelo norte; o rio Tigre, pelo oeste; e os altos de Hamarein, pelo leste. Os rebeldes estariam atrapalhando a movimentação da população.

Há um grande temor entre as pessoas de atravessar essa região, que não conta com a vigilância das tropas de coalizão. Por isso, a população começou a chamá-la de "triângulo da morte". A campanha militar acontece 25 dias após o ataque contra a Mesquita Dourada, um importante santuário xiita (ramo majoritário do islamismo no país) Samarra. O atentado terrorista gerou uma onda de violência sectária que até agora matou centenas de iraquianos civis e militares.