Folhas de coca. Este poderá se tornar um dos principais itens da merenda escolar das crianças bolivianas. A proposta foi defendida pelo ministro do Exterior David Choquehuaca. "Nossos alunos necessitam de cálcio, e a falha da coca tem mais cálcio do que o leite. Eles precisam também de fósforo, e a coca contém mais fósforo do que o peixe", afirmou o ministro.

A difusão dos supostos benefícios da coca faz parte de uma campanha defendida pelo governo do presidente eleito, Evo Morales, para conseguir que a comunidade internacional aceite descriminalizar o cultivo da folha de coca, planta que também é utilizada para a produção da cocaína.

O discurso de Choquehuaca, defendendo a coca na merenda escolar, foi feito para os integrantes de comissão de Política Internacional da Câmara de Deputados. "Possivelmente, em vez do café da manhã, tenhamos de oferecer folhas de coca às nossas crianças", afirmou o ministro, para quem o governo deve fazer uma campanha que demonstre os benefícios da coca para a alimentação dos estudantes.

A folha de coca é culturalmente usada pelos indígenas bolivianos para combater a fome e o cansaço. Os médicos, porém, garantem que problemas como a anemia são preponderantes nesta população.

A idéia de Choquehuaca foi logo atacada pela oposição. Para o ex-ministro da Educação e atual senador, Tito Foice de Villa, os efeitos da coca sobre os alunos seriam catastróficos para o aprendizado. "Eles ficariam totalmente adormecidos durante as aulas", disse.